Waarom zou je vasten?

Als vasten niet bedoeld is voor uiterlijke schijn of lichamelijke doelen, waarom zou je er dan voor kiezen?

Hier zijn vijf belangrijke redenen:

1. Uit gehoorzaamheid aan God
   Vasten is niet zomaar iets, het is een opdracht van God. In de Bijbel wordt het vaak genoemd als manier om dichter bij Hem te komen. Door te vasten gehoorzamen we aan Zijn Woord.

2. Om je afhankelijkheid van eten te doorbreken
   Vasten helpt je beseffen hoe belangrijk eten voor je is – en hoezeer je eraan gehecht bent. Het is een manier om je te oefenen in het vrijwillig afzien van iets wat essentieel lijkt, om daardoor dichter bij God te komen.

3. Een oefening in zelfbeheersing
   We leven in een tijd waarin we gewend zijn aan onmiddellijke bevrediging. Wachten, afzien, zelfbeheersing – dat zijn geen populaire begrippen. Toch is zelfbeheersing een vrucht van de Geest (Galaten 5:22-23).
   Lyndon Johnson, president van de VS in de jaren ’60, worstelde met overgewicht. Zijn vrouw zei tegen hem: "Wie zichzelf niet kan regeren, kan ook een land niet regeren." Vasten helpt je om discipline en innerlijke kracht te ontwikkelen.

4. Om te bidden
   In de Bijbel gaan vasten en bidden hand in hand. Vasten zonder gebed is simpelweg niet eten, maar als je die momenten van verlangen naar voedsel gebruikt om je tot God te richten, krijgt je gebedsleven een enorme boost.

5. Omdat God het beloont
   Jezus zei dat God degenen beloont die in het verborgene vasten (Matteüs 6:16-18). De grootste beloning is Zijn aanwezigheid en zegen. Wie zichzelf beheerst en zich volledig op God richt, zal ervaren dat God dichterbij komt.

Hoe begin je met vasten?

Misschien voel je je inmiddels aangesproken om het eens te proberen, maar hoe pak je dat aan? Hier een aantal tips:

• Begin klein – Sla bijvoorbeeld eerst alleen je ontbijt over. Bouw dit op door ook de lunch over te slaan en uiteindelijk 24 uur te vasten (bijvoorbeeld van warme maaltijd tot warme maaltijd).

• Wees voorbereid – Je lichaam zal protesteren. Maarten Luther noemde het “een brullende beer” als je een dag niet eet. Maar je zult merken: je kunt meer aan dan je denkt!

• Bid tijdens je vasten – Gebruik de momenten waarop je honger voelt als herinnering om te bidden. Dit maakt je vasten krachtig en doelgericht.

Door: Cees van Breugel