Even voorstellen..

Hillechien, Albert, Lyam, Desmond en Zahra Loïs

Tot zijn studentenperiode heeft Albert (42) lange tijd in IJsselstein gewoond. En ook Hillechien (41) heeft er een tijdje doorgebracht. Hun kerkelijke wortels liggen in de Nederlands Hervormde Kerk; Albert in IJsselstein en Hillechien in Nieuwegein. Hoe ze elkaar hebben leren kennen, kan Hillechien niet meer helemaal voor de geest halen. “Waarschijnlijk zijn we via de kerk op elkaars pad gekomen”, vertelt Hillechien. “Hervormde jongeren uit IJsselstein en Nieuwegein trokken zo nu en dan samen op. En via gemeenschappelijke vrienden en de middelbare school liepen we elkaar ook tegen het lijf.”

Hillechien legde op 18-jarige leeftijd belijdenis van het geloof af en was sindsdien betrokken bij diverse kerkelijke activiteiten. Albert had meer een haat-liefdeverhouding met de kerk, vanwege zijn wat strengere gereformeerde achtergrond. “In de loop der jaren is dat in positieve zin veranderd, omdat we als gezin een vrijere invulling geven aan de geloofsbeleving: je mag vreugde ervaren als je Jezus’ voetstappen volgt”, maakt Hillechien duidelijk.

Zij was een van de kartrekkers bij het organiseren van interkerkelijke, missionaire activiteiten in Galecop, de wijk in Nieuwegein waar het gezin woont. Via Facebook kreeg Hillechien Geloof in IJsselstein (GiIJ) in het vizier. “In onze vorige kerk voelden we ons door verschillende omstandigheden niet meer op onze plek. Toen ik mij in deze kerk verdiepte, viel mij op dat GiIJ nadruk legt op verbinding leggen met de stad IJsselstein. Dat spreekt ons erg aan, omdat de focus niet ligt op enkel je eigen ‘clubje’.” Nadat Albert, Hillechien en hun drie kinderen Lyam (16), Desmond (13) en Zahra Loïs (11) daar een kijkje namen, is het gezin steeds meer betrokken geraakt bij Geloof in IJsselstein. Op vrijdagavond bezoeken ze één van de huiskringen. “Dat heeft erg geholpen om meer betrokkenheid te ervaren bij GiIJ.”

In het dagelijks leven is Hillechien actief als communicatiemanager bij bibliotheek De tweede verdieping (Nieuwegein). Daarnaast beschikt ze als ZZP’er over een eigen communicatiebureau. Albert werkt als senior adviseur openbare ruimte bij de gemeente Hilversum. Omdat Desmond een klas heeft overgeslagen en Lyam via de theoretische leerweg (tl) volgend jaar havo gaat doen, zou het kunnen dat de broers komend schooljaar bij elkaar in de klas terechtkomen. Zahra Loïs zit momenteel in groep 7 van de basisschool. “Alle kinderen hebben hun eigen uitdagingen gehad op school. Lyam met zijn zware dyslexie en Desmond en Zahra Loïs onder meer vanwege hun slechthorendheid. We hebben moeilijke tijden doorgemaakt, zoals Alberts burnout, maar we klimmen er steeds meer bovenop. Dat Lyam afgelopen mei besloot belijdenis af te leggen, maakt ons erg blij.”

Ze voelen zich alle vijf thuis bij GiIJ. “De diensten hebben een open karakter. Dat Lyam, en een week later beide jongens, onlangs na de dienst voor zich liet(en) bidden vind ik wat dat betreft veelzeggend”, zegt Hillechien tenslotte.